Après le PC facturé à l'utilisation, Microsoft a dévoilé un produit à mi-chemin entre le mobile et le PC portable destiné aux pays émergents.
Un prototype, baptisé FonePlus, a été présenté hier lors de la réunion d'analyse financière du groupe. Reposant sur le système d'exploitation Windows CE, il pourra effectuer toutes les applications bureautiques classiques et se connecter à un écran ou un clavier.
L'idée de Microsoft est clairement de jouer sur la convergence des technologies qui ont étendu les usages du mobile bien au-delà du téléphone. Craig Mundi, à la tête de la cellule Recherche et Développement, a expliqué, selon le New York Times, qu'il était plus simple d'intégrer un ordinateur à un mobile que de créer des PC à bas prix. Et selon lui la population, habituée à l'usage des mobiles, sera plus réceptive à un tel appareil.

1 million de PC à 100 dollars commandés

Le prix et la date de mise sur le marché de FonePlus restent les grandes inconnues du projet. Cette annonce arrive cependant à point nommé. Hier, l'association OLPC, One Laptop Per Child, a annoncé avoir reçu une commande d'un million de PC par le Nigéria. Ces PC, vendus de 100 à 140 dollars, ont été mis au point par le Massachussets Institute of Technology (MIT) afin d'équiper les pays émergents. Reposant sur un modèle de vente simplifié et une architecture adaptée, ils ont suscité les critiques d'autres constructeurs qui considérent que ces ordinateurs au rabais ne permettront pas de résorber durablement la fracture numérique. Mais au-delà de la fracture, c'est surtout les marchés en pleine explosion qui les intéressent. Reste donc à Microsoft de prouver que la logique du marché et celle du développement ne sont pas opposées.

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