L'équipementier télécoms chinois Huawei a sélectionné cinq sociétés d'investissement afin qu'elles puissent concourir pour une acquisition de la moitié du capital de son activité de terminaux mobiles pour un coût de 2 milliards de dollars. L'information provient du Financial Times et du Wall Street Journal qui citent comme sociétés retenues : Bain Capital, Goldman Sachs, KKR (Kohlberg Kravis Roberts) et Silver Lake Partners. Cette décision devrait permettre à l'équipementier de prendre enfin pied aux Etats Unis où le fait que la société soit 100% chinoise avait jusqu'alors empêché son développement. L'activité de terminaux mobiles de Huawei comprend les téléphones, les modems pour PC portables et les clés USB. En France, SFR commercialise des clés USB et des mobiles de Huawei. Vodafone commercialise également des terminaux Huawei. Il est étonnant de voir un tel intérêt des investisseurs pour une activité (la fabrication de terminaux) où la concurrence est particulièrement féroce et les marges faibles face à des géants comme Nokia, LG, RIM ou récemment Apple. Huawei n'avait pas jusque là considéré cette activité comme stratégique car il réalise son chiffre d'affaires essentiellement dans les infrastructures fixes et mobiles. L'intérêt des investisseurs s'explique probablement par la possibilité de pénétrer le marché chinois, avec une entreprise qui devrait bientôt concourir pour la très longtemps attendue 3G chinoise aux perspectives de développement énormes. Shao Yang, vice président de Huawei, département sans fil, marketing, avait indiqué à Reseaux-telecoms.net en février dernier que l'activité mobile - infrastructures et terminaux - de Huawei avait pesé 7 milliards de dollars de chiffre d'affaire dans le monde en 2007, dont la majorité en dehors de la Chine.

Photo : modem USB 3G de SFR d'origine Huawei (D.R.)

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