Les super commutateurs Nexus de Cisco sont positionnés pour jouer un rôle central dans les centres informatiques. Ils associent les fonctions de réseau Ethernet et de réseau de stockage au sein d'un même châssis.

Avec ses super commutateurs Nexus, Cisco compte s'imposer au coeur des centres informatiques et de l'infrastructure des systèmes d'information. Cette nouvelle gamme marie en quelque sorte la ligne de commutateurs Ethernet Catalyst d'une part et l'offre de stockage en réseau MDS d'autre part, afin de ne plus devoir gérer séparément deux types de réseaux. Avec Nexus, Cisco ambitionne de réunir les deux offres dans un même boîtier, de sécuriser l'ensemble et de dynamiser la norme de stockage FCoE (Fibre Channel over Ethernet) en devenir.
En configuration opérationnelle, le Nexus 7000 - premier modèle annoncé de la gamme - devrait coûter environ 200 000 $. A ce niveau de prix, on est en droit d'attendre des performances haut de gamme. Cisco dit avoir dépensé 250 millions de dollars en recherche et développement sur les Nexus.

Un châssis Nexus gère jusqu'à 15 Térabit/s de bande passante, alors qu'un Catalyst 6500 n'atteint "que" 2 Térabit/s. Pour illustration : 10 Térabit/s permettent de gérer 5 millions de téléconférences simultanées ou de copier l'intégralité des données consultables sur Internet en moins de 8 minutes.

Un châssis évolutif jusqu'à 768 ports à 1 Gbit/s

Un Nexus 7000 embarque jusqu'à 512 ports à 10 Gbit/s ou 768 ports à 1 Gbit/s. Il sera capable d'évoluer vers le 40 Gbit/s et le 100 Gbit/s. Cette montée en puissance s'accompagne, affirme Cisco, d'une amélioration de disponibilité et de la facilité d'administration avec un effort marqué sur les capacités d'auto-configuration des Nexus.

L'annonce de la disponibilité des premiers Nexus 7000 est fixée au deuxième trimestre 2008, mais le pari de Cisco s'inscrit sur le long terme. Les responsables du projet estiment qu'il faudra plusieurs trimestres d'évaluation avant que les ventes de Nexus ne décollent.

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