Lancé le 22 juillet 1999, le logiciel de messagerie instantanée de Microsoft, MSN Messenger, devenu entre temps Windows Live Messenger, fête mercredi ses dix ans d'existence. Une longévité et surtout un succès sans précédent pour un tel logiciel. "MSN" est aujourd'hui utilisé par plus de 330 millions d'utilisateurs actifs à travers le monde.

Malgré son "vieil" âge, MSN n'est pas le pionnier des messageries instantanées. Dans ce domaine, l'ancêtre se nomme en effet ICQ, logiciel édité par la société Mirabilis.

A l'été 1999, Microsoft investit ce segment porteur avec l'objectif de fournir aux internautes, et plus notamment aux utilisateurs de Hotmail, un outil de communication simple et rapide. En seulement deux mois, ce logiciel parvient à séduire pas moins de 2,5 millions d'utilisateurs à travers le monde.

Avec le passage au 21ème siècle, Microsoft multiplie les nouvelles versions et ajoute à chaque passage une série d'outils et de fonctionns ; émoticônes animées, envoi de photos et de documents, conversation vidéos, appel audio de PC à PC, dossiers de partage, jeux, avatars animés, etc.

En juin 2006, MSN Messenger devient Windows Live Messenger. Aujourd'hui, Windows Live Messenger est utilisé par quelque 330 millions de personnes dans le monde (chiffres comScore). En France, ce sont 21,9 millions d'internautes qui utilisent cette messagerie instantanée, selon Médiamétrie (juin 2009), et 60% de ses fidèles le privilégient pour communiquer sur Internet.

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