L'oligopole des 3 opérateurs mobiles français semble s'inquiéter de l'arrivée d'un nouvel opérateur sur son secteur. Une crainte injustifiée au vu du chemin semé d'embûches qui l'attend, si l'on en croit la conférence des Échos du jeudi 2 juillet.

L'avenir apparaît bien sombre pour le futur 4ème opérateur, si l'on en croit la conférence « 4ème licence mobile 3G : comment l'arrivée d'un nouvel opérateur va-t-elle stimuler la concurrence ? » organisée par Les Échos le jeudi 2 juillet. Une table ronde qui s'est ouverte sur la question : « La plainte déposée par Orange contre la 4ème licence a-t-elle ses chances ?  »

« Ça va être dur pour Orange, si on se fie aux précédents. La commission Européenne laisse une grande marge aux États  », estime Orion Berg, avocat chez White & Case. Il précise aussi que la quantité de fréquences qui sera allouée au nouvel entrant est moins importante, et que la conjecture économique est plus difficile.

Autant de raisons qui viennent justifier selon lui un coût de 240 Millions d'euros (contre 620 Millions à l'époque pour Orange, SFR, et Bouygues). Même les opérateurs actuels semblent être bien en peine quand il s'agit d'estimer la valeur de cette 4ème licence : 1 Milliard selon Orange, 500 Millions selon SFR, et 400 Millions pour Bouygues.

Le prix de la 4ème licence n'est pas le problème
Pourtant, le prix de la 4ème licence parait presque être le cadet des soucis des candidats potentiels. « Ce n'est pas le prix qui fait reculer les candidats », affirme Philippe Maugest, Secrétaire Général de l'opérateur MVNO Virgin Mobile, qui n'a pas annoncé sa candidature officielle mais y réfléchit sérieusement.

Pour lui, le 4ème opérateur aura en effet d'autre soucis d'ordre technique ou économique :

- La baisse du tarif des terminaisons d'appel fixe vers mobile. Elles avaient subventionné les précédents opérateurs, et elles sont aujourd'hui largement réduites,

- Le déploiement des antennes est devenu très compliqué dans les municipalités, suite aux interrogations quand aux dangers des ondes radio pour la santé,

- Les coûts d'installation de nouvelles antennes sont de plus en plus élevés. Le partage des sites actuel sera monnayé, mais à quel prix ?

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