Dans un communiqué de presse publié jeudi 10 janvier 2002, Orange annonce avoir transporté près de 1,5 milliard de messages courts SMS sur son réseau en 2001. L'opérateur mobile dépasse ainsi largement son concurrent, SFR, qui annonce un total de 1 milliard de SMS échangés en 2001.

La course aux SMS ressemble de plus en plus à la ruée vers l'or pour les opérateurs mobiles. Ainsi les fêtes ont permis de battre tous les records. Plus de 60 millions de messages courts auraient été envoyés en France entre le 31 décembre et le 1er janvier.

Pour 2001, les SMS devraient représenter environ 8% du chiffre d'affaires des opérateurs (source : Vivendi), et une part non négligeable de leurs bénéfices (certains analystes estiment la marge brute sur les SMS à près de 80%). On comprend mieux pourquoi les opérateurs mobiles investissent lourdement sur le SMS et le MMS, et les préfèrent à l'email GPRS. Ce dernier, facturé au kilo-octet, est en effet entre 10 et 50 fois moins cher qu'un SMS...