Après avoir repris l'intégralité de sa fabrication en main en novembre dernier, en rachetant ses parts à Huawei, 3Com a décidé de s'adosser à un fonds d'investissement : Bain Capital Partners acquiert l'équipementier réseaux pour environ 2,2 Md$, soit une prime de 44% par rapport au cours de clôture de l'action le 27 septembre.

Le bruit que 3Com était à vendre courait depuis quelque temps déjà, et Nortel y aurait été sensible. L'opération menée avec Bain Capital Partners permet à 3Com de rester indépendant, et de conserver ses relations privilégiées avec Huawei. L'équipementier chinois profite en effet de la transaction pour s'octroyer une part minoritaire dans le capital.

Huawei et 3Com avaient fondé en 2003 une coentreprise basée à Hong-Kong (mais avec des usines en Chine), laquelle avait permis à 3Com de revenir sur le marché des coeurs de réseaux d'entreprise, qu'il avait abandonné quelques années auparavant en allant chercher de la rentabilité du côté des PME. L'Américain avait mis fin à la joint-venture en rachetant pour 882 M$ les 49% de parts du Chinois. Mais Huawei était resté le premier client de l'équipementier, comptant pour 30% environ du chiffre d'affaires.

A noter que dans le même temps, les fonds d'investissement Silver Lake Partners et TPG viennent de recevoir l'accord des actionnaires pour l'acquisition d'Avaya pour 8,2 Md$. La transaction devrait être finalisée dans le courant du mois.

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