Brocade achète Foundry pour 3 milliards de dollars, et entérine la montée en puissance d'Ethernet dans le stockage

Le leader mondial des réseaux de stockage en Fibre Channel, Brocade Communications Systems est parvenu à un accord en ce qui concerne l'acquisition du constructeur de commutateurs Ethernet, Foundry Networks, pour approximativement 3 milliards de dollars.

L'annonce en a été faite par les deux sociétés, le lundi 21 juillet. Brocade annonce que cet accord permettra l'apparition d'un leader des matériels réseau pour les entreprises, les opérateurs et les FAI, offrant une ligne complète de produits partant d'internet, en passant par les réseaux télécoms pour aller jusqu'aux centres informatiques. L'accord devrait être finalisé au dernier trimestre de 2008.

Brocade paiera 18,50 $ en argent liquide ainsi qu'un dixième d'action de Brocade pour chaque action de Foundry, soit un total de 19,25 $ par action. Cette acquisition de Brocade souligne la montée en puissance d'Ethernet sur tous les secteurs des réseaux, y compris le stockage, avec l'apparition récente du standard Fibre Channel sur Ethernet (FCoE). Pour Brocade il est vital de pouvoir combattre son rival Cisco qui s'est beaucoup investi dans FCoE.

Foundry avait été créé en 1996 et emploie environ 1100 personnes. Une estimation de ses revenus pour le deuxième trimestre était de 161 millions de dollars. La nouvelle société sera dirigée par le PDG de Brocade, Michael Klayko, et conservera le nom de Brocade, mais les produits de Foundry conserveront leur marque. L'accord avec Foundry n'affectera pas le calendrier pour la fourniture par Foundry de ses produits de nouvelle génération, dont les produits FCoE.

Brocade est très présent à l'international, tandis que Foundry a de fortes positions dans les marchés gouvernementaux aux Etats Unis. Brocade vend essentiellement aux travers de canaux OEM (il inonde même le marché par ce biais), tandis que Foundry vend en direct et via ses propres canaux de distribution. Dans un cas au moins, il y a un risque que le nouveau Brocade concurrence un de ses clients OEM, il s'agit en l'occurrence de HP qui vend par ailleurs des commutateurs Ethernet, qui pourraient entrer en concurrence avec certains modèles de Foundry. Des discussions sont en cours avec HP à ce sujet.

Illustration : C'est bien Cisco que vise Brocade en faisant la coûteuse acquisition de Foundry Networks afin de créer l'infrastructure sécurisée des nouveaux centres informatiques

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