La 3G se diffuse mal à l'intérieur des bâtiments. Il existe un remède : transformer les boîtiers triple-play résidentiels en mini stations de base, gérant une cellule de taille très réduite, une femto-cell. ABI Research pronostique 35 millions de boîtiers femtocell en 2012.

... ou intégrée à des boîtiers triple play. Le ZoneGate accepte 4 sessions simultanées de données sur la 3G. Ubiquisys fait face à de nombreux concurrents qui réunissent la fine fleur de l'industrie des télécoms. On citera le petit nouveau IP.access qui est financé par pas moins d'Intel, Cisco, Qualcomm et Motorola, Airvana (qui a des accords oem avec Alcatel-Lucent, Nortel Networks et Qualcomm), Sagem-Alcatel-Lucent, Thomson-Nokia-Siemens, Netgear, ... Pour l'ensemble des acteurs le défi va être de proposer des boîtiers femtocell dans la limite des 50 € l'unité, tarif que les opérateurs accepteront sans doute de subventionner pour le rendre encore plus attractif.

35 millions de boîtiers femtocell en 2012
Au coeur des équipements d'Ubiquisys, on trouve des composants électroniques DSP (Digital Signal Processing) du britannique Picochip. Ce dernier de son côté, élabore dès à présent des DSP femto multi-coeurs pour les réseaux CDMA 2000, LTE (4G), TD-SCDMA et Wimax mobiles. "En 2009, nous devrions livrer un million de circuits femto, contre 100 000 cette année, estime Rupert Baines, vice-président marketing de Picochip. A l'horizon 2012, la société d'études de marché ABI Research pronostique pour sa part un parc mondial de 35 millions de femto-cellules, se partageant principalement entre les passerelles femto-ADSL et femto-ADSL-Wi-Fi. Les points d'accès purement femto ne devraient pas dépasser les 2,5 millions. Quant aux boîtiers femto-ADSL-Wi-Fi-IPTV, ils n'atteindraient pas les 500.000 unités.

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