Google vient d'enrichir à nouveau son webmail Gmail en permettant à ses utilisateurs d'activer le protocole IMAP (Internet message access protocol) en lieu et place du POP offert jusqu'alors.

Si le protocole POP permettait déjà aux titulaires d'un compte Gmail d'accéder à leur courrier à partir d'un client issu d'un éditeur tiers (Thunderbird, Foxmail, etc.), il n'autorisait pas une communication bidirectionnelle entre ce dernier et le serveur de mails. Avec l'irruption de l'IMAP dans la sphère Gmail, des nouvelles perspectives s'ouvrent aux internautes. Avec, en premier lieu, la possibilité d'exploiter son compte à partir de plusieurs points d'accès (PC de bureau, Blackberry, iPhone, etc.). Une fois les différents clients configurés, ceux-ci se synchronisent automatiquement avec le serveur et affichent tous exactement les mêmes informations. Ainsi, un mail envoyé à partir de Thunderbird sera uploadé sur Gmail et apparaîtra dans le dossier « messages envoyés » de tous les autres clients.

Le protocole IMAP permet en outre de télécharger un message en ne conservant que son en-tête, de classer ses mails par catégories et de retrouver ces informations sur l'ensemble des applications utilisées, ou encore d'utiliser Gmail comme d'un espace de stockage pour remiser l'ensemble de son courrier électronique (il suffit pour cela d'envoyer ses mails sur le serveur).

IMAP n'est, pour l'heure, qu'accessible à certains comptes anglophones. Google étendra cette possibilité à l'ensemble des utilisateurs dans les prochaines semaines.

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