Google parie sur des centres informatiques sans refroidisseurs
Google a ouvert en Belgique un centre informatique sans aucun refroidisseur installé, prenant ainsi une approche radicalement différente en matière de refroidissement. L'air libre est utilisé pour garder les serveurs a bonne température.
Google a récemment ouvert à Saint-Ghislain en Belgique un centre informatique refroidi uniquement à l'air libre. Uns solution qui réduit les coûts en énergie mais qui fait néanmoins quelques sceptiques. Le refroidissement est l'un des problèmes majeurs pour les administrateurs de centres informatiques, car les équipements nécessaires utilisent de l'énergie, ayant ainsi un impact à la fois sur les coûts d'exploitation et l'efficacité. L'importance du refroidissement a été illustrée récemment alors qu'un problème de surchauffe dans un centre informatique à Londres entraîné la panne des serveurs du service de musique Spotify. Une trop grosse consommation électrique Les refroidisseurs sont efficaces et sont communément utilisés dans les centres informatiques. Ils nécessitent cependant beaucoup d'électricité pour fonctionner. De nombreux opérateurs de centres informatiques cherchent maintenant à refroidir à l'aide de l'air ambiant. Yahoo par exemple a récemment dévoilé un nouveau centre informatique à New York qui utilise un modèle en forme de poulailler, utilisant des persiennes comme murs pour permettre à l'air libre de circuler dans la zone abritant les équipements informatiques. Habituellement ce genre de site est équipé de refroidisseurs de secours pour les jours les plus chauds. Mais le centre informatique de Yahoo comme celui de Google en sont dépourvus, n'utilisant que l'air libre. Google s'appuie sur les prévisions locales Selon le site Web 'Data Center Knowledge', Google espère utiliser les conditions météo locales de Saint-Ghislain (Belgique) comme un facteur déterminant de sa stratégie de gestion du centre informatique. Les opérations sur le site de Saint-Ghislain ont débuté fin 2008, et le climat de la région devrait permettre un refroidissement à l'air libre durant quasiment toute l'année. Les ingénieurs de Google estiment que la température extérieure dépassera le seuil acceptable pendant en moyenne seulement 7 jours par an. Les centres désactivés en cas de températures trop importantes On estime que Google utilise ses centres informatiques autour de 26 °C, alors que les températures dans cette région varient de 18.8 °C à 21.6 °C en moyenne en été. Quand il fera trop chaud, Google désactivera les équipements du centre, transférant la charge de travail à d'autres centres informatiques. Quelques experts du Cloud se demandent si cette capacité à transférer les charges de travail d'un centre informatique vers un autre ne résultera pas en une stratégie de 'poursuite de la Lune', par laquelle les organisations réduisent leurs coûts de refroidissement et leur facture énergétique en utilisant les centres informatiques uniquement de nuit, transférant les données au fur et à mesure de la journée. Mais le concept du refroidissement à l'air libre et l'absence d'une température contrôlée à l'intérieur du centre informatique font aussi des sceptiques. e-shelter, qui développe et opère ses propres centres informatiques a récemment confié à nos confrères de TechWorld qu'ils estiment que la plupart des entreprises ne sont pas prêtes à accepter les risques inhérents à cette approche. Les risques d'incendie E-shelter cite notamment les risques d'incendie à proximité des centres, les particules de fumée pouvant causer des désastres notamment pour les disques durs. D'autres inquiétudes quant à l'humidité et les problèmes électriques qu'elle peut engendrer ont été soulevées.
