Internet va évoluer vers une fédération de réseaux sécurisés où il faudra montrer patte blanche, selon Louis Pouzin - l'un des précurseurs à l'origine d'internet - interviewé par la rédaction de notre confrère CIO-online.com lors des Assises des TIC 2009.

Les premières démonstrations d'Arpanet ont lieu en 1972 et celles de Cyclades en 1974. Mais la différence entre les deux est que seul Cyclades est réellement opérationnel et capable d'échanger des informations entre une multitude de machines contre seulement deux, à cette époque, pour Arpanet. De plus, Arpanet suppose à l'époque d'adapter chaque ordinateur connecté aux normes de son correspondant.

Louis Pouzin fait trois choix stratégiques qui vont tout changer :

- les protocoles réseau seront standards,

- les données transmises seront aux normes ISO,

- le découpage-recomposition des données en paquets sera effectué par les ordinateurs et non plus par les équipements réseau (au contraire d'Arpanet).

Les principes du routage adaptatif (c'est à dire du choix du chemin optimal entre émetteur et destinataire selon l'état des infrastructures) étaient employés depuis longtemps pour la messagerie papier. Ils sont adaptés à l'informatique dans Cyclades puis dans Arpanet.

En 1974, Louis Pouzin publie ses travaux sur les paquets de données sans garantie individuelle de livraison et sans contrôle interne au réseau, les datagrammes. Vinton Cerf se basera sur les travaux de Louis Pouzin pour créer le protocole TCP/IP.

Mais, au final, l'Europe choisira une technologie américaine inadéquate (X25), tandis que les Etats-Unis auront retenu des principes européens pour créer TCP/IP. A cette époque, les transmissions de données relèvent, au delà des expérimentations, des administrations des Postes. En Europe, le choix a été fait et ce n'est pas TCP/IP mais X25 qui est retenu et, en Allemagne, X21. Les deux protocoles sont d'origine américaine.

X25 fonctionne selon le principe du « train de paquets » : tous les paquets d'un même envoi suivent le même chemin et l'un derrière l'autre (et ils sont de même taille). X21, quant à lui, créé un véritable circuit virtuel entre un émetteur et un destinataire, sans qu'il soit question de paquets.

Le Minitel français utilisera d'ailleurs le protocole X25, tout comme les transmissions interbancaires du réseau Carte Bleue. En matière d'innovation, « la solution qui gagne n'est pas nécessairement la meilleure » souligne Louis Pouzin. Pour lui, « il y a trois préalables au succès : la réponse au besoin du marché, l'action militante et une force industrielle ».

En l'occurrence, c'est donc TCP/IP qui a gagné. L'effet secondaire de cet état de fait est un verrouillage d'Internet par les Etats-Unis. Mais ce verrouillage commence à se fissurer.

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