Après un lancement officiel en février dernier, SQL Server 2008, la dernière version de la base de données de Microsoft est enfin disponible. Si on pressent l'émergence d'une offre hébergée, tous les éléments ne sont pas encore là.

La base de données SQL Server 2008 est disponible au téléchargement pour les abonnés aux logithèques de Microsoft, MSDN et TechNet. La sortie de cette version définitive, dite RTM (Release to Manufacturing), intervient plus de cinq mois après son lancement officiel, en compagnie de Windows Server 2008 et de Visual Studio 2008. Toutefois, l'éditeur tient le rythme qu'il s'était fixé avec un délai de trois ans entre les évolutions majeures de son SGBD.

Les grands clients de Microsoft connaissent déjà tout ce qu'il y a à savoir sur l'édition 2008 de SQL Server. En juin dernier, Microsoft France rassemblait des clients et des partenaires pour illustrer certaines améliorations et innovations de sa base de données. Microsoft a fait en particulier de gros efforts sur les performances, qu'il s'agisse des temps de réponse ou de la volumétrie. Un des objectifs est répondre aux besoins des hébergeurs : une édition de la base leur est d'ailleurs consacrée.

Le 'cloud computing' et les services de base
de données à la demande en ligne de mire
Tous les éléments d'une offre destinée au 'cloud computing' (services informatiques payables à l'usage, accessibles via Internet) ne sont toutefois pas encore en place. Le support de la technologie de virtualisation de l'éditeur, Hyper-V, interviendra sous 30 jours. Quant à l'offre Daas (database-as-a-service, ou SGBD à la demande), elle est encore en bêta. Les services SSDS (SQL Server Data Services) autorisent les développeurs à utiliser les fonctions d'un SGBD en ligne, sans se soucier des opérations d'administration (installation, maintenance, sauvegarde). Aujourd'hui, SSDS est encore basé sur la version 2005 de SQL Server, mais la migration devrait intervenir prochainement.

Selon Noel Yuhanna, analyste chez Forrester Research, Microsoft va consacrer une partie de ses efforts à consolider cette offre de Daas, que l'analyste considère comme une tendance pérenne. Au risque, ajoute-t-il, de concurrencer les éditions Express et Standard de la base. De fait, une base de données accessible en ligne évite à une petite structure d'avoir à payer les services d'un administrateur de bases de données en sus du coût de la licence, et est par nature optimisée pour l'échange de données et l'accès via des navigateurs Web.

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