Microsoft revient sur sa décision de n'autoriser les constructeurs à équiper leurs PC de Windows XP que pendant 6 mois après la sortie de Seven. Ainsi, XP pourra être distribué jusqu'en avril 2011.

La durée de vie de Windows XP n'en finit plus d'être étendue. Alors que Gartner faisait part, en début de semaine, de son insatisfaction à propos de la décision de Microsoft de n'autoriser les constructeurs à vendre leurs PC avec XP que pendant six mois après la sortie de Seven, l'éditeur revient sur cette initiative. Désormais, l'antique XP pourra être distribué jusqu'en avril 2011.

Si les premiers plans de Microsoft étaient restés inchangés, les OEM auraient dû cesser de distribuer des PC rétrogradés de Seven Pro ou Intégrale vers XP Pro après le 22 avril 2010, soit six mois après la date de sortie officielle du nouveau système d'exploitation. Seule aurait perduré la possibilité de 'downgrade' vers Windows Vista. Les entreprises prévoyant un passage à Seven à moyen terme mais souhaitant disposer de temps pour préparer cette migration auraient donc dû, passé le 22 avril 2010, acquérir des licences Vista pour exercer le droit de rétrogradation vers XP, puis consentir à de nouvelles dépenses pour les licences Seven.

Selon nos confrères de Computerworld, cette prolongation d'un an n'est toutefois pas certaine. Ils indiquent ainsi que Microsoft envisage d'autoriser la rétrogradation soit pendant les 18 mois suivant la sortie de Seven, soit jusqu'à la mise à disposition du premier Service pack dédié à l'OS. Cela signifie que si le SP1 est lancé six mois seulement après Seven, la date limite de 'downgrade' s'en trouvera immédiatement modifiée. Rappelons que le premier Service pack pour Windows Vista était apparu en mars 2008, soit 14 mois après le lancement de l'OS. Il avait fallu attendre dix mois entre la commercialisation de Windows XP et de son SP1. Et six mois avaient séparé Windows 2000 de son Service pack.

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