Il y a 30 000 cas confirmés de grippe H1N1 dans 74 pays. Les experts de l'OMS continuent à recommander qu'aucune restriction ne soit apportée aux voyages et qu'il ne soit procédé à aucune fermeture de frontières.

Le directeur général de l'OMS (Organisation mondiale de la Santé), le Docteur Margaret Chan a annoncé le 11 juin 2009 que le niveau d'alerte à la pandémie de grippe passait de la phase 5 à la phase 6, synonyme de pandémie.

Le virus de la grippe A(H1N1) est contagieux, se propageant facilement d'une personne à l'autre, et d'un pays à l'autre. À l'heure actuelle près de 30 000 cas confirmés ont été notifiés dans 74 pays. L'OMS continue à recommander qu'aucune restriction ne soit apportée aux voyages et qu'il ne soit procédé à aucune fermeture de frontières.

Sur la base des données factuelles disponibles et de leur évaluation par ces spécialistes, les critères scientifiques définissant une pandémie de grippe sont remplis. La pandémie de grippe 2009 a maintenant commencé selon l'OMS. Ce sont les tout premiers jours de la pandémie.

Le virus se propage. Au niveau mondial, cette pandémie, selon l'OMS, du moins dans ses premiers jours, sera de gravité modérée. D'après les données factuelles actuellement disponibles, dans l'énorme majorité des cas, les malades n'ont présenté que des symptômes bénins et leur guérison a été rapide et complète, souvent en l'absence de toute forme de traitement médical.

Au niveau mondial, la mortalité est faible. L'OMS ne s'attend pas à une augmentation soudaine et spectaculaire du nombre d'infections graves ou mortelles. Le nouveau virus H1N1 infecte de préférence des personnes jeunes.

Dans pratiquement toutes les régions qui ont connu des flambées importantes et durables, la majorité des cas sont survenus chez des personnes de moins de 25 ans. Dans certains de ces pays, près de 2% des sujets ont présenté des symptômes graves, évoluant souvent très rapidement vers une pneumonie engageant le pronostic vital.

La plupart des cas d'infection graves et mortels ont touché des adultes entre 30 et 50 ans. Par ailleurs, il est important de noter qu'environ le tiers à la moitié des infections graves et mortelles surviennent chez des jeunes adultes et des adultes d'âge mûr précédemment en bonne santé.

Même si la pandémie semble être de gravité modérée dans les pays relativement riches, la prudence veut que l'on s'attende à un tableau plus sombre lorsque le virus se propagera à des régions où les ressources sont limitées.

Les pays doivent être prêts à voir apparaître des cas, ou à voir augmenter le nombre de cas dans un proche avenir. Les pays où les flambées semblent avoir atteint leur pic doivent se préparer à une deuxième vague d'infection. L'OMS a maintenu un dialogue étroit avec les fabricants de vaccins antigrippaux.

Il semble que la production des vaccins contre la grippe saisonnière s'achèvera sous peu et que l'intégralité de la capacité de production pourra être exploitée pour fabriquer le plus grand nombre possible de vaccins contre la grippe pandémique au cours des mois à venir.

Photo : le directeur général de l'OMS (Organisation mondiale de la Santé), le Docteur Margaret Chan.

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