« Le moment est décisif pour l'Europe. » En annonçant le choix de la technologie DVB-H (Digital Video Broadcasting for Handhelds) pour la TV mobile européenne, Viviane Reding, commissaire européenne en charge de la société de l'information et des médias, sait que cette décision attendue doit (enfin) permettre le décollage de la TV mobile sur le Vieux continent. L'Europe est en effet en retard comparé aux marchés asiatique et nord-américain et, si elle veut devenir « leader mondial », comme annoncé dans le communiqué de l'UE, elle doit rapidement s'imposer, comme cela avait été le cas avec le GSM.

Cette décision semblait toutefois écrite d'avance. De nombreux pays membres de l'Union avaient déjà testé cette technologie (et certains, comme la Finlande et l'Italie, l'ont déjà mise en place) et Viviane Reding s'était déjà prononcée en faveur du DVB-H, porté notamment par Nokia, lors du Cebit 2007.
Pour passer à la vitesse supérieure, la Commission européenne liste trois facteurs de succès. L'affirmation d'une norme interopérable tout d'abord, qui a donc amené au choix du DVB-H qui sera, si nécessaire, imposé en 2008. Il va falloir aussi s'entendre sur l'utilisation du spectre radioélectrique en libérant des fréquences pour la TV mobile, une étape facilitée par l'abandon progressif de la télévision analogique. Enfin, il faut créer un « environnement règlementaire favorable » au vu des différences entre les pays. Sur ce point, l'UE estime qu'il ne faudra pas imposer trop de contraintes à ce marché naissant.

Un affrontement DVB-H, MediaFlo, DMB en vue

Derrière ce choix technologique se cache également un affrontement économique et stratégique avec deux normes concurrentes, le DMB (Digital Media Broadcasting), utilisé depuis plus d'un an en Asie, et le MediaFlo, de l'Américain Qualcomm. Ce dernier voit d'ailleurs d'un très mauvais oeil le choix de l'Union européenne, dans la droite lignée des relations tendues qui existent entre les deux entités depuis l'avènement du standard GSM au détriment du CDMA (Code Division Multiple Access) que le groupe soutenait alors.
Le Flo Forum, groupe de soutien à la technologie MediaFlo, a ainsi critiqué le choix du DVB-H en estimant que cela pouvait mettre en danger le bon développement du marché de la TV mobile en Europe.

Précisons que cette décision ne garantit pas nécessairement un développement rapide des services dans nos contrées puisqu'il va falloir s'entendre sur l'attribution de canaux et le modèle économique ce qui ne semble pas gagné.

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