C'est la jungle en matière d'offres décisionnelles. Une étude, datée de fin juillet, de l'institut Forrester Research s'emploie à mettre un peu d'ordre dans ce fouillis. Elle place en tête les solutions de SAP Business Objects et de Cognos. Ces deux plates-formes sont distinguées pour leur robustesse fonctionnelle et la solidité de la stratégie de leur éditeur, sur un ensemble de douze plates-formes décisionnelles.

L'auteur de l'étude, Boris Evelson, place dans leur roue, les plates-formes de SAS et d'Oracle. Juste derrière arrivent les offres d'Information Builders, de Microstrategy et de Microsoft. Légèrement en-deçà, Forrester situe Actuate et SAP NetWeaver BI mais cette dernière offre est placée un cran plus avancée au niveau stratégique. L'étude fait également apparaître trois outsiders : Tibco Software, QlikTech et Panorama Software.

Boris Evelson a confronté les versions des produits disponibles en mars dernier, sur la base de quelque 150 critères, et rencontré 24 entreprises clientes. Il rappelle que l'analyse des données de l'entreprise (Business Intelligence, BI) ne s'arrête plus au simple reporting. Forrester définit désormais la B.I, ainsi que les outils qui la mettent en oeuvre, comme un ensemble de méthodologies, de processus, d'architectures et de technologies qui transforme des données brutes en informations utiles chargées de sens, permettant une compréhension accrue, sur les plans tactique, stratégique et opérationnel, pour guider la prise de décision.

L'analyste constate que la BI requiert de nombreux composants, parfois plus de quarante, pour mettre en place un environnement décisionnel d'entreprise robuste et capable de monter en puissance, fonctionnellement et en nombre d'utilisateurs.

Si une part importante de l'étude de Forrester porte sur les outils de reporting, d'analyse et de diffusion de l'information, piliers de la BI, elle aborde aussi les autres composantes que sont l'intégration de données et la gestion de la qualité des données. Ce marché n'est pas encore mature quoiqu'en pleine consolidation (en un an, Oracle, SAP et IBM ont respectivement acheté Hyperion, Business Objects et Cognos). « Contrairement à la croyance populaire, ce marché continue d'évoluer de différentes façons , argumente l'étude. Elle cite, entre autres, les nouvelles générations d'interfaces utilisateurs, l'intégration des processus et des règles métiers, les fonctions en self-service tournées vers l'utilisateur, les nouvelles bases de données conçues pour l'analytique (NDLR : au rang dequelles figurant notamment de nouveaux venus comme Illuminate ou Netezza).

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