Partenaire certifié d'Intel pour son Classmate PC, Mandriva équipe également avec sa distribution Linux les UMPC du français Dexxon et de l'espagnol Airis. En surfant sur la vague de ces ordinateurs ultra-portable à petit prix, il espère que Linux prenne des parts de marché à Windows sur le segment des PC.

... eux-mêmes... Au delà d'un apport financier immédiat, Mandriva voit aussi dans le phénomène UMPC une occasion pour Linux de peser sur le segment de l'ordinateur personnel. « Aujourd'hui, Linux ne pas fait l'objet d'un déploiement en masse sur les PC comme c'est le cas pour Windows. Le modèle de l'UMPC va peut-être nous permettre de renverser la tendance. D'une part, en fournissant un ordinateur sous Linux à des individus qui n'avaient encore jamais utilisé de PC. D'autre part, en amenant des gens déjà familiers de Windows à découvrir un nouveau système d'exploitation, explique Gaurav Parakh. Microsoft n'a toutefois pas dit son dernier mot.

Un système Windows à coût minimum
L'éditeur a annoncé qu'il allait maintenir Windows XP jusqu'en 2010, exclusivement pour les UMPC, faute de pouvoir faire fonctionner Vista sur ces machines. « Microsoft tente d'aller sur ce marché en proposant aux clients un système d'exploitation qu'il va maintenir à un coût minimum, mais sans faire les mises à jour essentielles qui permettent de profiter des dernières technologies, critique Gaurav Parakh. Pour lui, un éditeur avec autant de moyens que Microsoft ferait mieux de créer une nouvelle plate-forme pour l'UMPC ou adapter Windows. Sur un marché naissant comme celui de l'UMPC, il est encore trop tôt pour pronostiquer la victoire d'un système d'exploitation sur l'autre. Une chose est sûre toutefois : si le prix continue d'être un critère déterminant sur le marché de l'UMPC, Microsoft devra trouver une solution pour fournir une plate-forme performante et peu onéreuse aux fabricants.

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