Microsoft débarrassé de la menace d'un Linux Red Hat sur les PC grand public
Ceux qui attendaient une déclinaison grand public du Linux pour entreprise de Red Hat vont être déçus : l'éditeur n'a pas l'intention de lancer un système d'exploitation pour les PC personnels. « Nous ne prévoyons pas de créer un produit pour les postes de travail sur le marché grand public, affirme ainsi Red Hat sur son blog. L'histoire est jalonnée d'échec Raison invoquée : il n'y aurait guère de place sur ce segment aux côtés de Microsoft. « Le marché souffre de la domination d'un acteur et certaines personnes estiment que les postes de travail Linux ne constituent pas une réelle alternative, note encore l'éditeur, qui ne partage évidemment pas cette dernière conviction. « Bien sûr, un nombre croissant d'utilisateurs et d'entreprises ont réalisé que Linux est une vraie alternative. Néanmoins, il est compliqué de construire une activité autour des postes de travail Linux et l'histoire est jalonnée d'exemples d'échec. » Plutôt que de se lancer sur un marché incertain, Red Hat indique qu'il va continuer à concentrer ses efforts sur Red Hat Enterprise Linux, en attendant son Red Hat Global Desktop, conçu notamment pour les déploiements à petite échelle et les marchés émergents. La décision n'est pas surprenante pour les analystes La décision de l'éditeur de rester en dehors de la sphère grand public n'étonne cependant pas les analystes. Selon Gordon Haff, de l'institut Illuminata, Red Hat pourrait avoir décidé de rester en dehors du marché de masse en raison des exigences des consommateurs, qui attendent d'un système d'exploitation qu'il soit équipé de lecteurs ...... multimédia. Or, « L'approche de Red Hat a toujours été 100% Open Source ; l'obligation d'inclure des codecs propriétaires et d'autres choses du même genre inhérentes à une version grand public du système d'exploitation, n'entre pas vraiment dans la philosophie de Red Hat. » Il n'y a pas d'opportunité économique Mais plus encore que cette question sur l'éthique du Libre, Red Hat pourrait tout simplement baisser les bras pour une raison de non validité du modèle économique : « Combien de personnes sont prêtes à payer pour avoir Linux sur leur poste de travail domestique ? Très peu. » Même son de cloche pour Dana Gardner, analyste chez Interarbor Solutions. Pour elle, un système d'exploitation grand public « n'est pas compatible avec l'activité de Red Hat ». Linux restera du côté professionnel pendant encore cinq ans Ces positions des analystes sont cohérentes avec les récentes déclarations du président de Novell, Ronald Hovsepian, selon lequel « le marché de [Linux sur] PC au cours des cinq prochaines années repose essentiellement sur les entreprises ». Mais, si Red Hat et Novell partagent la conviction que Linux n'a guère d'avenir sur les PC grand public, d'autres en revanche misent sur le marché grand public. C'est notamment le cas d'Ubuntu, dont la version 8.04 sera disponible dans les prochains jours à la fois pour les entreprises et les particuliers. De même, plusieurs constructeurs de PC étoffent leur offre en proposant aux consommateurs d'acquérir une machine pré-équipée d'un système d'exploitation Open Source. Lenovo installe ainsi ses T61 et R61 avec SUSE Linux et Dell s'appuie sur Ubuntu. Aucun chiffre ne vient toutefois confirmer le succès de ces offres auprès du grand public.
