Nokia, numéro un mondial des téléphones mobiles, annonce aujourd'hui son intention d'acquérir la totalité des parts de Symbian, l'éditeur du célèbre système d'exploitation pour téléphone mobile et smartphone. Le constructeur finlandais, qui possède déjà 48% de Symbian, devrait débourser 264 millions d'euros pour mettre la main sur le reste du capital.

Selon un communiqué, Sony Ericsson, Panasonic Mobile Communications et Siemens, auraient d'ores et déjà donné leur accord pour céder leur participation dans Symbian, soit environ la quasi totalité des parts n'appartenant pas encore à Nokia. Seul Samsung ne s'est pas encore prononcé.

Cette annonce du géant de la mobilité n'est pas une surprise pour les observateurs du secteur. « Nokia a versé plus de 160 millions de redevance à Symbian l'année dernière, il paraît donc cohérent de dépenser 264 millions d'euros afin d'acquérir l'éditeur plutôt que de continuer à subventionner les autres actionnaires, explique ainsi Geoff Blaber, analyste pour CSS Insight.

Au-delà de cette seule explication financière, Nokia pourrait vouloir renforcer la position concurrentielle du système d'exploitation sur un marché où d'autres prétendants montrent leurs dents. C'est notamment le cas de la plateforme Android de Google (même si les projets de terminaux semblent être repoussés de quelques mois) ou des projets Open Source menés par la LiMo Foundation.

Parallèlement, et ceci confirme le point précédent, le Finlandais vient de créer la Symbian Foundation, aux côtés de Sony Ericsson, Motorola, NTT DoCoMo, AT&T, LG, Samsung, ST Microelectronics, Texas Instruments et Vodafone. Tous pourront désormais utiliser le système d'exploitation mobile après avoir simplement versé une cotisation, et donc sans acquitter de redevance. Une partie du code du système d'exploitation devrait passer sous licence Open Source et les efforts des participants viseront à bâtir une plateforme logicielle mobile ouverte.

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