L'opérateur mobile japonais NTT Docomo vient d'acheter 11,5% des actions de la société Blue Ocean Wireless, un opérateur mobile irlandais spécialisé dans la couverture GSM des navires marchands.

L'opération aura coûté 10 millions de dollars. Blue Ocean Wireless installe une station de base GSM sur ces bateaux. Cette station offre une couverture GSM du navire et se raccorde aux réseaux terrestres via une communication satellite Inmarsat. Le système fonctionne partout où la couverture satellite est disponible et enfin d'éviter les interférences, un système de positionnement GPS désactive le routage par satellite lorsque le navire se trouve à moins de 12 miles nautiques du rivage.

Pour les utilisateurs à bord, l'usage n'est toutefois pas transparent. Il n'y a pas de roaming. Ils doivent s'abonner au service de Blue Ocean Wireless et utiliser une de ses cartes SIM. Les appels coûtent de 1$ à 1,12$ par minute. Un SMS revient à 0,5 $. Quant au propriétaire du navire, il lui en coûtera 300 $ par mois pour la location de la station de base et du service associé.

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