Avec 64,7 % du CA généré autour de Linux en 2008 pour RedHat, et 29 % pour Novell, les deux sociétés dominent incontestablement le marché. Les distributions gratuites sont en plus forte croissance que les payantes.

D'après ce qui filtre de la dernière étude d'IDC sur le marché Linux*, Red Hat s'est accaparé 64,7 % des 567 Millions de dollars (+23,4 %) de chiffre d'affaires généré autour de Linux en 2008, autrement dit, le support. Si l'on ajoute les 29 % attribués à Novell, il ne reste pas grand-chose pour les autres distributions. Red Hat et Novell se tailleraient aussi la part du lion de la base installée gratuite (c'est-à-dire sans support). La base installée totale de RHEL (Red Hat Enterprise Linux) représenterait 47,6 % du marché. Si l'on ajoute à ce chiffre celui du clone CentOS et celui de la distribution gratuite Fedora, on dépasse les 57 %.

En 2008, Red Hat a enregistré une croissance de près de 15 % de son activité de support, à 367 Millions de dollars, tandis que Novell, qui bénéficie de la vente de "bons" de support accordés par Microsoft, a connu une croissance de 50,3 % à 169 Millions de dollars. Les autres distributions ont enregistré une croissance moyenne de 13,1 % de leur activité de support à 31 Millions de dollars.

Les distributions commerciales sans support progressent

Avec une croissance annuelle moyenne estimée à 16,9 %, IDC prévoit que le marché du support des distributions Linux atteindra 1,2 Milliard de dollars en 2013, soit 4 % du marché total du logiciel, contre 2,2 % en 2008. Le cabinet souligne que les installations sans support des distributions commerciales seraient en plus forte croissance que celles associées à un support payant. Ce phénomène pourrait aboutir à un parc installé en entreprise à parité entre les distributions d'entreprise payantes et celles "gratuites". Selon IDC, ce serait la plus grave menace pour l'avenir de Linux : plus les entreprises s'en servent, moins elles payent le support.

* Worldwide Linux Operating Environment 2009-2013 Forecast: Can Linux Prove Resilience in an Economic Slump (étude payante).

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