SFR a dévoilé aujourd'hui son plan de déploiement des services pour réseaux de téléphonie de troisième génération en France. Selon l'opérateur ce plan s'inscrit dans la continuité de la démarche de Vodafone et devrait permettre aux clients de la firme de disposer d'un accès UMTS en roaming sur douze pays européen avant la fin 2004. Concrétement SFR prévoit un démararge pilote de ses services 3G professionnels au mois de février et un pilote étendu à "quelques milliers de clients" dès le moi de mai sur les villes "prioritaires" de Paris, Lyon et Lille. En juin, l'opérateur effectuera le lancement commercial de sa première offre de connexion, une carte PCMCIA pour portables fonctionnant en mode 3G et GPRS. Le réseau sera alors opérationnel dans deux villes supplémentaires : Nantes et Toulouse. Selon SFR, la carte VMCC (Vodafone Mobile Connect Card) permettra aux utilisateurs de PC portables de se connecter à l'internet mobile à des débits 5 à 10 fois plus élevés que ceux du GPRS dans les zones 3G. Un premier téléphone mobile bi-mode (GPRS/UMTS) devrait également être proposé à certains clients.

Un lancement national en novembre 2004

A partir du mois de novembre, SFR élargira son offre 3G au grand public avec le lancement de Vodafone Live 3G, la version UMTS de son portail mobile, dans les dix plus grandes agglomérations française (env. 30% de la population française). Ce lancement sera appuyé par la commercialisation d'une "large gamme de mobiles". Parmi les services mis en avant par l'opérateur, figurent notamment le téléchargement de musique en temps réel, la visiophonie, les MMS vidéo mais aussi la réception de la TV sur son mobile. Aucune indication n'a été fournie sur le prix de ces futurs services.

Il est à noter que les ambitions de couverture de SFR paraissent très modestes puisque l'opérateur estime qu'il ne couvrira que la moitié de la population française à la fin 2006, soit la portion congrue du territoire. A cette même époque, l'opérateur prévoit une ouverture de 99% de la population en technologie GSM/GPRS, soit environ 92% du territoire français.

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