Serveurs en lames : une plus grande flexibilité et de nouveaux châssis en entrée de gamme

Une évolution vers l'entrée et le haut de gamme

L'offre s'étend vers des châssis d'entrée et de haut de gamme surpuissants. Quant aux lames, elles se diversifient tout azimut, tandis que les modules d'entrées/sorties adoptent la virtualisation.

Des systèmes x86 ou à base de
processeurs propriétaires
Côté lames, le coeur de l'offre est évidemment constitué par des serveurs x86 (Intel ou AMD). Mais les trois grands constructeurs (HP, IBM et Sun) ciblent également leurs systèmes propriétaires. Sun et IBM ont ainsi à leurs catalogues des lames basées sur les processeurs Sparc (sous Solaris et Linux) et Power6 (sous AIX, I5 et Linux), tandis que HP propose des lames à base d'Itanium, dont l'une est dédiée à son système NonStop tolérant aux pannes. IBM, HP ou NEC ont également à leur catalogue des produits orientés vers la virtualisation, livrés sans disque mais avec une mémoire flash dédiée au démarrage du système et une capacité mémoire importante (jusqu'à 64 ou 128 Go). Parallèlement, on voit des lames à hautes performances, dotées de quadri-processeurs à quatre coeurs, qui occupent deux emplacements.

Des commutateurs de Cisco ou de Brocade
Enfin, on voit apparaître, chez HP ou chez Sun, des lames jouant le rôle d'interfaces PCI Express ou de systèmes de stockage, voire de sauvegarde sur bande. Le format des modules d'entrées/sorties LAN ou SAN, insérés à l'arrière du châssis est également propriétaire. Le nombre d'emplacements n'est pas toujours significatif car les logiques et les contraintes sont différentes d'un constructeur à l'autre. Chez Dell, IBM ou HP, le châssis peut accueillir 4 à 6 modules dont chacun peut être un commutateur Gigabit Ethernet ou Fibre Channel doté de 8 à 16 ports, souvent d'origine Cisco ou Brocade. Chez Sun, il s'agit de cartes PCI Express baptisées Network Express Module (jusqu'à deux dans un SunBlade 6000), dont chacune délivre 10 ports Gigabit Ethernet passifs, sortant donc directement vers des commutateurs externes. D'autre part, HP (avec Virtual Connect), IBM (BladeCenter Open Fabric Manager), Dell (FlexAddress), NEC et bientôt Sun proposent des technologies de virtualisation des entrées/sorties, Fibre Channel ou Ethernet.

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