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La pérennité des MVNO

Jean Marie Letort - Principal chez Greenwich Consulting

Les opérateurs mobiles virtuels poussent comme des champignons.
Mais leur modèle économique tient-il la route ? Combien survivront ?

Ceux qui perdureront seront ceux qui auront un positionnement clair et différenciant par rapport aux opérateurs mobiles qui, par définition, ont un positionnement généraliste. Ce positionnement peut être une niche de marché (jeunes, ethniques, seniors, technophiles...) ou une base de clients existante (FAI, distributeurs...).
Dans ce contexte, quelles sont les évolutions à venir du marché des MVNO ? Deux questions devront être tranchées à court terme.
Le marché doit-il être régulé ? Une chose est sûre : le wholesale est devenu une activité clé pour les opérateurs télécoms qui ont pleinement pris la mesure de l'enjeu de l'optimisation et de la revente de capacité réseau, mettant en place des organisations dédiées au wholesale.
INTER : Un véritable enjeu pour les opérateurs
Il existe aujourd'hui une véritable concurrence sur ce marché, et les opérateurs s'affrontent désormais sur tous les éléments du marketing mix (prix, produits, time-to-market...) pour développer cette activité. Développer le wholesale pour en faire un véritable gisement de revenus additionnels, tout en conservant une maîtrise de la part de marché des réseaux est un véritable enjeu pour les opérateurs télécoms. Ce point est d'ailleurs suivi avec la plus grande attention par le management des divers opérateurs télécoms.
Faut-il aller vers un modèle de full MVNO ? Le marché français a tout intérêt à ne pas tomber dans le modèle danois, dans lequel la concurrence féroce sur les prix n'a pas permis aux principaux MVNO de bâtir des business models rentables et ont soit disparu, soit été rachetés par les autres opérateurs.
Lancer une guerre des prix est certes intéressant pour le client final mais, à moyen terme, non pérenne pour les MVNO aux capacités financières généralement moins solides que les opérateurs télécoms et qui ne pourront pas suivre cette surenchère permanente sur les prix.