Tribunes d'experts

Au fait, c'est quoi un smartphone ?

Romain Criton - Fondateur de la société Mobiware

Le monde des télécoms et de l'électronique grand public ne parle que de ça : l'insolente progression des smartphones sur un marché des téléphones mobiles globalement en berne. Mais, au fait c'est quoi un smartphone exactement ?

A l'heure où le salon mondial des mobiles de Barcelone fait la part belle aux smartphones se repose la question : qu'est-ce que c'est un smartphone ?

En fait, tout dépend de la définition que l'on adopte. Bien qu'il existe de nombreuses variations en ce qui concerne les smartphones, deux définitions sont généralement acceptées. Les smartphones sont alors plutôt vus soit comme des systèmes intelligents soit plutôt comme des systèmes ouverts.

La première définition est la traduction littérale du terme « smart phone ». Elle définit donc celui-ci par son « intelligence », c'est-à-dire ses fonctionnalités avancées. Cette définition en fait un PC miniature, avec un accent sur les fonctions de bureautique, de communication et d'accès à internet.

La seconde définition est celle qui prédomine, notamment dans les analyses de parts de marché, car elle est plus objective. Un smartphone possède un système d'exploitation dit « ouvert », comme Symbian, iPhone OS, BlackBerry OS, Windows Mobile ou Android, permettant l'installation d'applications issues de développeurs tiers.

Les téléphones « ouverts » selon cette définition sont aussi le plus souvent « intelligents » selon la première définition. Reste que la limite entre les smartphones et les téléphones de milieu de gamme a tendance à perdre en lisibilité.

Faut-il alors une nouvelle définition des smartphones ? Ainsi, certains constructeurs (notamment les coréens LG et Samsung) dopent leurs mobiles « fermés » jusqu'à rivaliser avec les smartphones par leur fonctions avancées (grands écrans tactiles, email, internet) voire même en termes d'ouverture grâce à leurs applications Java téléchargeables et leurs systèmes de « widgets », qui constituent de mini-applications connectées à internet et accessibles à portée de doigt dans l'écran principal.

A l'inverse, les systèmes d'exploitation « ouverts » se retrouvent de plus en plus sur des ...

Romain Criton est fondateur de Mobiware, société spécialisée dans les développements de logiciels mobiles

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