Selon le cabinet In-Stat, les écarts de consommation électrique entre deux commutateurs de réseau local peuvent varier de 1 à 6 ! Cet intervalle, mesuré sur des équipements de 24 ou 48 ports Ethernet, découle certes du nombre de ports activés, mais aussi de la conception électrique des équipements. Selon In-Stat, la puissance de commutation délivrée, exprimée en Gbit/s par Watt, varie de 0,5 à 3 Gbit/s par Watt.

Cisco mauvais élève
Le cabinet d'étude communique le classement des fournisseurs dont les produits sont les moins voraces en électricité. Dans la catégorie des commutateurs à 24 ports, ceux de 3Com l'emportent avec une efficacité de 3 Gbit/s par Watt. Viennent en suite les produits de SMC, Netgear, H3C et D-Link. Cisco et Foundry Networks fournissent les produits les moins performants avec 0.5 Gbit/s par Watt.

Un norme en préparation
3Com l'emporte aussi dans la catégorie des commutateurs à 48 ports, suivi par Force10, Netgear, Extreme Networks et SMC. On retrouve là encore Cisco en fin de classement, aux côtés de ProCurve de HP. Le niveau de technicité influe peu sur la consommation. L'ensemble de produits d'un même fournisseur a donc des comportements électriques similaires. En revanche, plus le nombre de ports augmente, plus les performances électriques baissent. L'industrie travaille à établir une norme pour réduire la consommation de ces équipements sous la houlette du comité 802.3 de l'IEEE.

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