Le marché indien compte désormais 525 millions d'abonnés mobiles. La guerre des prix fait rage. Tata a introduit la tarification à la seconde et a été imité par ses concurrents. Les prix ont été divisés par deux.

(Source EuroTMT ) La guerre des prix qui fait rage dans la téléphonie indienne depuis quelques mois a fait des dégâts, mais pas autant que le craignaient les analystes financiers.

Les comptes du dernier trimestre 2009 des principaux opérateurs mobiles (leur troisième trimestre fiscal) montrent une assez bonne résistance, aussi bien en termes de revenus que de rentabilité, grâce à la forte croissance du marché, induite par l'effondrement des prix.

A la fin 2009, la téléphonie mobile comptait un demi-milliard d'abonnés, 525 millions exactement, selon l'association des opérateurs indiens de télécoms. Le gain net mensuel moyen s'est établi à près de 15 millions de clients. Et le gain mensuel au cours des derniers mois était supérieur à la moyenne sur l'ensemble de l'année : plus de 17 millions en novembre et près de 20 millions en décembre.

Entre-temps, les prix se sont effondrés. Jusqu'au début de 2009, les opérateurs mobile facturaient la communication à la minute ou par palier. Pour se relancer commercialement, Tata Teleservices, le sixième opérateur mobile domestique contrôlé en partie par le Japonais DoCoMo, a introduit durant l'été la facturation à la seconde. Cela a provoqué la guerre des prix, ses concurrents s'alignant sur la tarification à la seconde et baissant très fortement les tarifs.

Selon des analystes, les prix ont ainsi baissé d'environ 50 %. Pour Tata Teleservices, l'opération a été bénéfique : depuis plusieurs mois, cet opérateur est le principal bénéficiaire de la croissance mensuelle du marché, devançant ainsi Bharti ou Reliance Communications. Résultat, à la fin de l'année 2009, Tata comptait 57 millions de clients et était au coude à coude avec Idea Cellular (le numéro cinq), qui revendique 57,6 millions d'abonnés.

Ceci dit, tous les grands opérateurs ont bénéficié de cette croissance du marché. Barthi finit 2009 avec 118 millions d'abonnés, Reliance revendique 93,8 millions de clients et Vodafone indique avoir 91,4 millions d'abonnés. Une forte croissance des abonnés (+50 % par exemple chez Vodafone) qui est combinée à une hausse des usages. Cela explique le maintien de la croissance des revenus chez la plupart des opérateurs.

Ainsi Vodafone indiquait que malgré la ...

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