La démonstration de la téléphonie mobile 4G organisée par Alcatel-Lucent le 19 janvier à Vélizy a permis de découvrir un "concept car" connecté innovant. En revanche, les débits constatés en LTE restent pour l'heure peu convaincants.

..., à terme, susciter plus d'engouement chez les opérateurs mobiles. « Tout faire tout seul n'est plus possible aujourd'hui » relève le directeur d'Alcatel Lucent France Pierre Barnabé.

Le principal apport de la technologie LTE, outre un débit de réception théorique annoncé quatre à cinq fois supérieur à la 3G+ (100 Mbit/s contre 24 Mbit/s), réside dans sa meilleure réactivité qui réduit le temps de latence (le temps de transit plus court, idéal pour le transport de la voix sur IP et les jeux en réseau par exemple), et offre aux utilisateurs la possibilité de bouger sans être inquiets de perdre leur connexion.

Alcatel a pris le risque d'une démonstration pratique du fonctionnement de la LTE. Celle-ci s'est faite en circulant autour du siège d'Alcatel-Lucent à Vélizy, à bord d'un camion connecté à l'antenne LTE dans la bande de fréquence des 2,6 GHz. Le débit théorique de 100 Mbit/s s'est ici limité à une moyenne de 20 Mbit/s. Une capacité suffisante cependant pour jouer en réseau et visualiser sept vidéos en simultané.

Cette expérience pratique a également démontré une bonne capacité d'adaptation de la 4G vers les réseaux 3G+. Cela favorisera la cohabitation des deux réseaux à partir - théoriquement - de 2012 dans l'hexagone. En attendant, Alcatel-Lucent a annoncé un partenariat commercial avec l'opérateur américain Verizon et confirmé que des expérimentations étaient en cours sur le territoire français avec France Télécom et Orange.

Ceci dit, le LTE est déjà exploité en Europe du nord, notamment en Suède où Ericsson et Teliasonera ont mis en oeuvre un premier réseau commercial en service en décembre 2009. Malgré cela, rien n'est gagné pour cette technologie qui devra gagner en performance pour faire face à une 3G+ persistante.

L'opérateur « 3 » en scandinavie a en effet annoncé l'élévation prochaine du débit de ses réseaux HSPA (3G+) au Danemark : ils devraient atteindre 42 Mbit/s puis 84 Mbit/s en technologie d'origine Ericsson contre seulement 24 Mbit/s aujourd'hui.

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