La 4G d'Alcatel en petites foulées
La démonstration de la téléphonie mobile 4G organisée par Alcatel-Lucent le 19 janvier à Vélizy a permis de découvrir un "concept car" connecté innovant. En revanche, les débits constatés en LTE restent pour l'heure peu convaincants.
L'équipementier Alcatel-Lucent a présenté mardi 19 janvier sa voiture « ng connect car ». Il s'agit d'une voiture connectée en technologie LTE (Long Term Evolution) - la 4ème génération de téléphonie mobile - qui montre comment une utilisation ingénieuse de la 4G pourrait transformer l'automobile.
Équipée de quatre ordinateurs indépendants à écran tactile animés par un système QNX (système d'exploitation en temps réel), la Toyota Prius présentée par Alcatel est connectée au réseau LTE de l'équipementier et offre tout le confort de l'ADSL, jusqu'à 120 km/h (le débit de la connexion baissant légèrement à partir de 130Km/h).
Distrayante pour les passagers, pratique pour le conducteur, la « ng connect car » est connectée à internet en permanence et permet de visionner des films, d'écouter de la musique ou mieux, de demander par simple commande vocale, soit l'état du trafic en temps réel, soit la météo sur l'itinéraire ou bien encore la direction pour rejoindre la station-service la plus proche.
Si ces services existent déjà aujourd'hui avec les GPS connectés (dotés de modem GPRS) chez TomTom ou chez Garmin, l'expérience d'Alcatel et Toyota va plus loin. La voiture dispose par exemple de nombreux capteurs permettant de faire elle-même le suivi d'entretien et de le communiquer au SAV du constructeur.
Dans le but d'augmenter l'intérêt du réseau LTE, Alcatel-Lucent et une trentaine de partenaires (dont Toyota et QNX), ont créé le programme « ng connect » et co-développent des usages pour la 4G pour ...
Photo : la Prius de Toyota équipée des services LTE d'Alcatel Lucent, présentée le 15 janvier (D.R. Antony Milanesi)
..., à terme, susciter plus d'engouement chez les opérateurs mobiles. « Tout faire tout seul n'est plus possible aujourd'hui » relève le directeur d'Alcatel Lucent France Pierre Barnabé.
Le principal apport de la technologie LTE, outre un débit de réception théorique annoncé quatre à cinq fois supérieur à la 3G+ (100 Mbit/s contre 24 Mbit/s), réside dans sa meilleure réactivité qui réduit le temps de latence (le temps de transit plus court, idéal pour le transport de la voix sur IP et les jeux en réseau par exemple), et offre aux utilisateurs la possibilité de bouger sans être inquiets de perdre leur connexion.
Alcatel a pris le risque d'une démonstration pratique du fonctionnement de la LTE. Celle-ci s'est faite en circulant autour du siège d'Alcatel-Lucent à Vélizy, à bord d'un camion connecté à l'antenne LTE dans la bande de fréquence des 2,6 GHz. Le débit théorique de 100 Mbit/s s'est ici limité à une moyenne de 20 Mbit/s. Une capacité suffisante cependant pour jouer en réseau et visualiser sept vidéos en simultané.
Cette expérience pratique a également démontré une bonne capacité d'adaptation de la 4G vers les réseaux 3G+. Cela favorisera la cohabitation des deux réseaux à partir - théoriquement - de 2012 dans l'hexagone. En attendant, Alcatel-Lucent a annoncé un partenariat commercial avec l'opérateur américain Verizon et confirmé que des expérimentations étaient en cours sur le territoire français avec France Télécom et Orange.
Ceci dit, le LTE est déjà exploité en Europe du nord, notamment en Suède où Ericsson et Teliasonera ont mis en oeuvre un premier réseau commercial en service en décembre 2009. Malgré cela, rien n'est gagné pour cette technologie qui devra gagner en performance pour faire face à une 3G+ persistante.
L'opérateur « 3 » en scandinavie a en effet annoncé l'élévation prochaine du débit de ses réseaux HSPA (3G+) au Danemark : ils devraient atteindre 42 Mbit/s puis 84 Mbit/s en technologie d'origine Ericsson contre seulement 24 Mbit/s aujourd'hui.
