Wimax en France : des résultats très loin des objectifs fixés, mais le moral reste bon
L'Arcep publiera le 30 juin prochain le bilan des déploiements Wimax en France et ce qu'il en est du respect des engagements de couverture du territoire par les opérateurs détenteurs d'une licence. Pour l'Avicca (Association des villes et collectivités pour les communications électroniques et l'audiovisuel), le résultat est sans surprise très loin des objectifs fixés. L'Avicca estime que les procédures de sélection des opérateurs Wimax ont été inadaptées. De même, la mesure des engagements de couverture est mal ficelée. Les capacités de sanction de l'Arcep par rapport aux manquements des opérateurs sont également mal dimensionnées. Selon l'Avicca, les opérateurs privés (Free, Altitude, SHD, Bolloré, HDRR) n'ont pratiquement pas investi en l'absence de financements publics. Les déploiements en cours ou effectués sont le fait des collectivités, surtout dans les départements. Les glissements de calendrier des équipementiers n'expliquent pas tout. L'Avicca exhorte l'Arcep à être ferme sur les retards de déploiement des opérateurs, voudrait que la bande des 2,5 Ghz devienne utilisable car elle est mieux adaptée aux transmissions radio, et que l'on s'assure de la taille réelle de la bande passante. Un frein important au Wimax vient des stratégies des FAI et de leur très forte concentration. Un offreur de gros se trouvera en position très défavorable auprès des grands FAI afin de couvrir les zones blanches, qui ne sont qu'une niche. En France, les zones blanches de l'ADSL représentent environ 550 000 lignes, soit moins de 300 000 clients potentiels. C'est une goutte d'eau pour les FAI nationaux. On ne peut pas compter sur France Telecom dans ...... cette équation car l'opérateur a mis en place sa propre stratégie de desserte en boucle locale (les NRA ZO). Il ne reste donc que les FAI alternatifs pour couvrir ce marché. L'Avicca souligne que le Wimax est une véritable technologie d'opérateurs. Mais qu'elle a comme inconvénients d'être sensible au relief et à la végétation et de se situer en France dans une bande de fréquences (3,5 Ghz) non optimale avec une bande passante réduite, alors qu'aux Etats Unis les déploiements ont lieu en 2,5 GHz, nettement plus favorables aux ondes radio. En outre, le Wimax n'est pas encore mature. Ceci dit, l'Avicca pense que la débâcle de la BLR (Boucle Locale Radio) ne devrait pas se reproduire notamment grâce au coup d'accélérateur apporté par le lancement de l'opérateur Wimax ClearWire aux Etats Unis. L'Avicca poursuit en indiquant que des retards ont été constatés en 2007 et début de 2008 par rapport aux prévisions de montée en charge aussi bien sur la normalisation que sur la livraison des équipements. La normalisation du Wimax version 802.16 e est attendue pour début de l'année prochaine, en 3,5 GHz. Il est difficile de s'assurer que les premiers réseaux déployés en 802.16 d soient compatibles avec les réseaux 802.16 e. La France est l'un des premiers pays au monde à déployer dans la bande des 3,5 Ghz en 802. 16 e et la fabrication industrielle de masse n'est pas engagée. Les équipements demeurent chers, en particulier chez les particuliers. Ceci dit, l'Avicca estime que le glissement de planning du Wimax s'est stabilisé aujourd'hui. Reste que les composants sont d'abord fabriqués pour le 2,5 Ghz. Il y aura selon l'Avicca, un an de retard entre les bénéfices apportés aux produits en 2,5 Ghz avant qu'ils n'arrivent en 3,5 Ghz. Par ailleurs, les retours d'expérience indiquent que le Wimax a une portée de dix à douze kilomètres, pour obtenir un débit de 2 Mbit/s.
